封面。第一页夹着一张纸，纸已经黄了，折成一个小方块。他小心翼翼地把纸展开，上面写着一行字，字迹工整，墨色发旧：“广平府永年县，有井，夜啼。”
谢易看了一会儿，把句话反复念了几遍。下面没有了，就这十个字。他翻遍整本书，没有找到其他夹纸，也没有任何批注。他不知道这张纸是谁夹进去的，也不知道它怎么会出现在工部侍郎的藏书里。但既然崔学士让他查，他就查。
谢易先是翻了藏书阁中有关广平府永年县的藏书。只在一本杂记中找到一段简单的记载——永年县中有古井一口，在城隍庙后，年代不详。文中并没有提到夜啼的事。他又去查了广平府的府志，也没有记载。
调查没有任何进展的情况下，谢易突然想起了柳道全。柳道全在翰林院待了几年，认识的人多，消息灵通，兴许能够为他提供点线索。
散值后谢易去了翰墨轩，柳道全果然在那里。他正和莫不凡下棋，谢易把那张纸的事说了，柳道全放下棋子，想了想，说：“永年县的事我倒是没听说过，但我认识一个人，那人博览群书，也许知道。”
柳道全提到的人姓顾，是个老翰林，告老还乡之前在翰林院待了四十年，什么旧档都翻过。柳道全说他现在住在盛京城南郊，家里藏书很多，谢易可以去找他。
第二天，谢易便去了南郊。老先生名顾砚秋，今年七十六，告老还乡已经六年了。他住在一条窄巷子的尽头，三间瓦房，一个小院，院子里种着一架丝瓜。谢易进门的时候，他正坐在廊下晒太阳，膝盖上摊着一本书，书页泛黄，跟他脸上的皮肤一个颜色。
谢易报了姓名职位，说明来意。顾砚秋听闻后让谢易坐下，把那字条上的内容说给他听。
听完之后，顾砚秋沉默了一会儿。他说这件事他知道，不是从书上看来的，是从他师父那里听来的。他师父姓孟，在翰林院待了将近五十年，亲历过大雍开国前期的一场文字狱。那场文字狱牵连甚广，不少书籍被禁、被毁。
有一本书叫《永年杂录》，是当地一个举人写的，记载了永年县的掌故、传说、异闻。这本书里有一条，说城隍庙后的那口古井每到月圆之夜，就会传出哭声，像女人的哭声。
有人在井口看过，说井底有东西，黑乎乎的一团，看不清是什么。当地的百姓不敢靠近那口井，官府也不管。后来有个游方的道士路过，往井里扔了一道符，哭声就消失了。但过了几年，又开始哭了。
谢易问这本书后来怎么样了。顾砚秋说他师父告诉他，《永年杂录》在那场文字狱中被禁了。不是因为那口井，是因为那个举人写了别的东西犯了忌讳。书被禁了，刻本被毁了，手稿也丢失了。
但有些内容还是通过别的渠道流传了下来，比如他师父就是从前人的笔记里看到这条记载的。至于那张从《广平府图经》里掉出来的纸，大概是某个读过前人手记的人随手写的，夹在书里忘了取出来。
这种事情在收藏古书的人中实在太常见了，几百年间，无数人翻阅过那些旧书，有人写批注，有人夹纸条，有人折书角，什么都有。
谢易又问了那口井的事。顾砚秋说：“据我师父所言，大雍开国中期，有个官员路过永年县，听说了这口井的事，命人把井填了。从此那口井就不存在了，哭声也没有了。至于井底到底是什么，没有人知道。”
谢易把那张纸的事写成一份简明扼要的报告呈给崔学士，说明了这张字条的来历。至于工部侍郎陈大人那边，崔学士会去说。
柳道全后来问过他，那口井的事查得怎么样了。
谢易说没查，也不需要查，井已经填了，事情已经过去了。
柳道全说那你忙活半天图什么。谢易想了想，道：“不图别的，就是好奇心重，想要搞明白事情的真相。”
柳道全没有接话。
莫不凡在旁边泡茶，给两人各倒了一杯，“这样也好，终归是要解开茅塞，做个明眼明耳的明白人。”
九月末，莫不凡送来一张帖子。帖子是烫金的，封面上画着一枝桂花，落款是“诚意伯府”。
谢易翻开，里面的字却是莫不凡的笔迹——瘦劲，像竹子。
“诚意伯府办赏花宴，遍邀京城名流。伯爷听闻小高人大名，欲借宴会相见。届时有车马来接，望小高人赏光。”
谢易把帖子放在桌上，看向石子昂。石子昂正在灯下看书，头也没抬，说：“诚意伯是开国功臣之后，在京城很有面子，他请的人非富即贵。他既然下帖子邀请你，对你而言也是件好事。”
话末，又问谢易：“你知不知道是谁向伯爷推荐的你？”
谢易想了想，说大概是莫不凡。也有可能是齐云霆或者赵昶。
石子昂合上书：“不管是谁，你去看看就知道了。”
十月十二，诚意伯府的马车准时到了巷口。青帷翠盖，拉车的马是枣红色的，鬃毛梳得整整齐齐。车夫是个四十来岁的精壮汉子，穿着干净的蓝布短褐，见了谢易先弯腰行礼，说伯爷让
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