以为袁绍方寸已乱，欲遣张辽救刘延。
荀攸说曹操道，明公若大举而往，袁绍必增兵助颜良；不如往延津，以疑袁绍。延津与黎阳近，袁绍不敢怠慢，必驰援。明公可另遣精骑赴白马，待刘延获救，可弃白马，仍回屯官渡，以防袁绍渡河。
曹操以为然，依荀攸之计，亲率许褚等，领精甲二万往延津；命张辽、关羽率精骑五千赴白马。
袁绍知曹操赴延津，大惧，恐延津有失，危及黎阳，即遣文丑领精甲二万驰援。曹操知文丑轻敌，命许褚率弓箭手绕道斜出，待文丑来延津，阻于后，急射。曹操敛兵于延津外十里，以待文丑。文丑见曹操陈兵野外，以为一举可下，遂令部将掠阵，欲乱曹操阵脚。曹操令将士勿举，任其来去。文丑见曹操不乱，令部属齐出，欲掩杀。正此时，许褚忽来，箭矢齐发，瞬间死伤数千。曹操令将士骤举，势若惊雷。文丑不能敌，大败，欲夺路回走，为许褚所阻。箭矢愈急，死伤愈众。文丑亦中箭，坠马而亡。部属见文丑已死，不敢战，俱降。
张辽、关羽赴白马，见城池被围，一将端坐车上，车盖豪华，驷马肥壮，知为颜良。
关羽指马车说张辽道，此必颜良，若趁其无备斩之，其众必溃，白马之围当立解！
言毕，关羽忽举，拍马直奔颜良。颜良部属见关羽飞驰而来，大惧，竟无人敢阻。
颜良见关羽气势如虹，亦惊，欲取长矛与之战，矛未到手，关羽已至，竟一矛刺穿咽喉。颜良跌于车下，关羽亦下马，割颜良头，上马复回。
关羽去来，仅在瞬息之间；颜良部属虽众，无不呆若木鸡。张辽见颜良已死，即率精骑猛击。刘延亦举众齐出，与张辽、关羽合，大肆杀戮。颜良部属大溃，或降，或逃回黎阳。
张辽等尽获颜良辎重，往延津与曹操会师。
曹操知关羽于万马丛中斩颜良，嗟叹不已，似不喜。张辽不解，问曹操道，关羽斩颜良，凭一己之力解白马之围，明公何不喜？
曹操道，我知关羽将去，喜从何来？刘玄德投袁绍，关羽必知，所以斩颜良，不过欲报不杀之恩。
张辽道，关羽实乃虎将，又颇知兵法，既不为明公所用，何不杀之？
曹操道，我爱佳士，亦爱虎将。关羽如此勇烈，何忍杀之？
是日，曹操率张辽、关羽、许褚等回官渡。
张辽亦知关羽将去，恐曹操怒而杀之，于是以言试探，既知曹操并无此意，遂说关羽道，云长若欲走归刘备，可辞曹公，曹公必不强留。
关羽大为感激，欲携刘备家眷同走。
袁绍知颜良、文丑俱丧，大怒，欲遣精甲截击曹操。
许攸劝袁绍道，颜良、文丑各负勇气，轩昂自大，每每轻敌冒进，否则，何至于此！曹操极善用兵，既敢举，必有所备；明公若截击，或正合曹操之意。
袁绍大怒，斥许攸道，颜良、文丑犹如双臂，断臂之痛，汝岂能知！汝自视有管、鲍之才，却每每误我！汝可立去，若迟，我必杀之！
许攸惭忿不已，遂出，觉无处可去，欲渡河，投曹操。
袁绍一意孤行，誓为颜良、文丑复仇，命张郃、刘备率精骑五千截击曹操。刘备不敢违，即领张飞、赵云等俱出。张飞说刘备道，以一万击两万，与以卵击石何异！袁绍昏庸无能，必为曹操所败。不如趁此离袁绍，转走荆州投刘表。
刘备沉吟道，不可，我等若走，袁绍必追，岂能为之！
于是，刘备与张郃截击曹操。张郃亦知不可为，一击即走。曹操颇知刘备、张郃用意，命张辽虚张声势，假追。刘备、张郃退回黎阳，回禀袁绍。袁绍已有所悔，亦不责备。
曹操回官渡，知许攸来投，大喜，请许攸入见。
曹操笑问许攸道，想当年，卿与王芬入陈留，欲移祸于我；所幸我略知卿为人，未涉险。我与卿因此失和，断绝往来；卿来此，岂不虑我记恨？
许攸羞愧不已，说曹操道，我知明公胸怀宽广，志向远大，往往以德报怨，必不记昔日小过。
曹操大笑道，卿既来，必有所告，请详言。
许攸道，袁绍举十万之众，远道来伐，消耗极大，粮草已不多。近日，又令淳于琼回冀州押运粮草，想必已到乌巢。明公若袭乌巢，尽烧粮草，袁绍必自乱，何愁不胜！
曹操暗自惊讶，问许攸道，我知袁绍分屯粮草于故市、乌巢，若烧乌巢，尚有故市，袁绍何惧？
许攸笑道，明公不知，故市并无粮草，不过虚设一库，以疑明公。粮草俱在乌巢，若突袭，必能得手。
曹操笑问许攸道，卿以此相告，不知欲何图？
许攸大为羞惭，不敢答，一揖告退。
四十
孙策围射阳，欲迫陈登献黄祖。黄祖大惧，欲另走。陈登说黄祖道，卿勿忧，我非懦夫，不惧强横；亦非小人，绝不失义于卿。
陈登令部属大集石木于城上，又命弓箭手俱登城，严阵以待，大扬声威，使孙策不敢轻举。
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