话多了去了，到底也没个人来验证真伪。
多彩从前也不过是当奇谭来说，眼下斜眼一瞟那颗大南珠，倒有两分认真起来，“这胎就叫珠丹，可治百病。你想啊，世上的药，哪一味不是天地氤氲，机缘巧合才生得，这珠胎更是天地玄机，牝牡相合才孕得，难道不是人间至宝？再说一胎生下来，少说有二三十年可活，吃了这珠丹，自然就借了他的寿数。我认得的那个黄道婆，姓赵的，从前是做接生婆的，不信你问她，这些事她精通得很。”
茜儿睫毛簌簌一抖，“她几时来家？”
多彩歪着肥胳膊一笑，“唷，都有一年没到咱们家来了，也不知在忙些什么。”
“二嫂，她家住哪里？你告诉我，来日我还有二百两银子的谢礼给你送来。”
多彩一把将那匣子阖上收在腿边，肥胳膊搭在榻上，“好说好说，就在吴王巷。”
说话茜儿意欲告辞，多彩比她还忙，朝廊下叫了银儿杏儿两个进来，“好好搀着你们三太太，别叫她摔了，快回去好生歇着。”
送走了这主仆三人，一时吴妈妈钻进屋里来，见多彩正举着那南珠对着光细看，便也凑来看，“唷，真是颗好珠子，三太太今日怎的突然发这善心？”
多彩回转粗腰，招她在榻上坐了，脑袋凑在桌上窃窃地笑，“这叫病急乱投医，逢庙就烧香，她换了那么些方子，吃了那么些好药，没见好，反是越病越重了，自然发急了。这人一急，就要发昏，从前她还奚落我信这个迷那个的，如今也来问起我治病的灵药来了，你道好笑不好笑？”
“她问什么药？”
“珠丹！”
“珠丹？”吴妈妈是多彩娘家跟来的，这种话她自然也知道，当即提起两条稀拉拉的老眉来，“她到哪里去寻这珠丹？”
“我管她上哪儿寻去！”多彩只顾手把南珠，笑得嘴不平。
吴妈妈寻思一回，攒眉道：“我听门上说，前两天金粉斋换了位姓杨的大夫去瞧病，刚换了大夫，就来打听这种话，我看这事有古怪，我得去打听打听。”
多彩以为不相干，不过留点神总是没坏处，便道：“你过两日去问问那赵道婆，才刚三太太和我打听她来着。”
于是吴妈妈次日便寻了赵道婆家，赵道婆起先不肯说，还是吴妈妈塞了五两银子与她，她才说了。
果然今早陈茜儿派了她房里的罗妈妈领着个人来打问过，就是问珠丹的事。这赵道婆招摇撞骗惯了，不论真假，只管说了番神神叨叨的话糊弄人，得了银子，那罗妈妈还要请她弄一副取丹的药方，摆一个取丹的道场。
吴妈妈听得稀里糊涂，“这还得摆个道场？”
“嗨呀，这不就是落胎嘛！落胎到底是损阴德的事，摆个道场超度超度原是应该。”
吴妈妈嗤了声，“这可和落胎不一样，哪有前脚落胎后脚就入药的。”
“这是你见识少，万物有灵，人更是万物之首，荒年间吃人的事那还少啊？再说三个来月，这胎还没手掌那么大，落下来不过是一块死肉。”
吴妈妈心里一惊，“这么说，她是找着这肯卖胎的人了？”
赵道婆只顾低着头称银子，“像是有了，就是那罗妈妈领来的一个年轻妇人，我摸过肚子，还不到四个月。”
“那妇人是谁啊？”
“看着脸生，我听那罗妈妈管她叫沁姐。”
这吴妈妈一颗心仿似锣儿给人打了下，震得嗡嗡响，当下转回家来，将这事告诉多彩。二人凑在灯下一阵合计，怪道那陈茜儿冷不丁想起“珠丹”这没头没脑的话来，敢情是孟沁姐肚子里那一胎提醒了她。
“这陈茜儿别是病糊涂了吧？她明知那赵道婆和咱们认得，竟敢请她堕胎摆道场，就不怕这赵道婆告诉咱们？”
刚把这话问出口，多彩自己就寻思，病急了的人，一门心思只想活命，哪还顾得上这许多？再说陈茜儿一向是个聪明，知道二房才懒得理会三房有没有子嗣，还巴不得他们没有呢！再说她昨日送那颗南珠来，又说过几日还送二百两银子来谢，摆明是打听消息连带着收买人心。
吴妈妈道：“眼下咱们知道了，这可怎么办？”
这倒把多彩问住了，拿人手短吃人嘴软，要她把那南珠退回去，真是舍不得，就连后头那二百两银子她还盼着呢。可明知道了却不说，将来老太爷和三老爷不知情就罢了，要是他们知情，岂不连她落个大大的不是？
正犹豫间，吴妈妈却在那头轻轻把炕桌一拍，“我看这么着，太太您正好来个顺水推舟！”
“怎么个顺水推舟法？”
吴妈妈起身走来跟前，“咱们眼下不是想着那宋姨娘死了不就好了么？可您到底是个心慈手软的人，哪里使得了什么阴招？我看三太太倒是这么个人，您只管把这宋姨娘推出去，挡一挡这事，挡成了，将来老太爷三老爷还要谢咱们二房，挡不成，那也是他们三房自认倒霉。横竖不管挡得成挡不成，三太太都得记恨下宋姨娘，我看她一时半会也死不了，就算
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