皇上派人去安佑侯府送赏不是什么隐秘的消息，等他们到了荣国府，贾母他们就已经知道了。
贾宝玉笑问道：“圣上这次又给了什么赏？”
“一个好东西，回头给你瞧瞧就知道了。”叶向晚故作神秘，引得贾宝玉心中痒得紧，奈何他就是不说，可是让贾宝玉急得不行。
贾琏笑道：“不过等个几日，何必这般着急。”
贾宝玉叹道：“不知还好，如今一听二嫂嫂这样说，我这心里就好似爪挠般难受。”
贾母笑着揽住他：“你琏二哥说得对，早晚叫你知道何必急于一时。”
不多时，林如海携着林黛玉就来了。贾宝玉一看见林妹妹就笑着迎上去，仿佛有说不完的话。
林如海在拜见贾母后，就被贾政请走说话。
秦可卿很快也跟着尤氏来了，贾珍和贾蓉拜见了贾母后也去了前院。
跟着秦可卿来的还有一个和贾宝玉差不多大小的男孩，只是比他略瘦些，眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏又举止风流，只是羞羞怯怯，多了些女儿之态。1
秦可卿给贾母介绍道：“这是我那不成器的弟弟，单名一个钟字。”
秦钟上前给贾母见礼，贾母仔细打量着笑着点头，又让鸳鸯去备些表礼，“是个好孩子，样貌出众，可是将我的宝玉都给比下去了。”
秦可卿笑道：“可当不得老太太这样夸，他如何比得过宝兄弟，不过是堪堪入眼。”
贾宝玉瞧着呆了，喃喃道：“世上竟有这等人物，往日里我竟浅薄了，可恨我竟今日才得见······”
林黛玉推了推他，“在想什么？好一个呆子。”
贾宝玉回了神，只笑道：“我只觉他神采出众，不似凡人，更不似我这般污浊之人，污了这个富贵处。”
“又说痴话，今儿见了一个说他好，明儿见了一人，怕是又说好了。”林黛玉笑他只瞧得见好看的。
“既是好，自当要说好。”贾宝玉笑着没有反驳，他转头看向秦钟，问他读什么书，一来二去两人相谈甚欢，不觉坐到一处亲密交谈起来。
叶向晚瞧着无奈摇头，这是又犯了痴性子。
贾母这里都是女眷，脂粉味儿在炭火的熏烤下散发得愈发浓郁。叶向晚之前起身出去走走，贾琏见状也忙跟着出去。
呼吸了一口清冽的空气，一口凉气直入肺腑，叶向晚觉得头脑都清明了许多。
两人走走停停，到了一处观景亭才坐下，“我似乎还从未好好观赏过府里的景色。”
贾琏招来仆人让他送些热茶和点心过来，却被叶向晚拦下，“不必，等他们送来也该凉了。”
“不凉，食盒下放些炭火足够保温。”贾琏按住他的手，顺势握住，招来丫头快些送过来。
丫头很快就拎着一个食盒过来，将热茶和热点心放到桌子上才退下。
看着精致的点心，叶向晚吃了一块，“过年无非就是吃吃喝喝，这几日过去，也不知会长多少肉。”
贾琏笑道：“总归你又不会胖。”
“那倒是。”叶向晚笑了起来，他力气大，吃得多消耗的也多，因为他的拎石锁锻炼又再次捡了起来。
荷花池的残荷自有一番别样的美景，只是叶向晚没有这个审美，看了一会儿见落了雪就回了贾母那儿。
过年期间，叶向晚和贾琏一直很忙，要去宁国府吃酒，还要接贾宝玉的帖子去吃酒。得了闲还要请贾母过去侯府。
热闹是热闹，却也容易疲累。好不容易等这年过去，叶向晚待在家里哪里都没去，就躺在榻上歇着。
“还有个元宵快到了。”贾琏笑着提醒他。
却被叶向晚拿起便是的软枕砸向他：“滚！”
就不能让他好好歇歇，真是没眼色！
只是歇了一会儿，他就坐起来让红珠将李海他们带回来的羊毛送来，他要看看。
很快红珠和清荷，并小北小南几个就抱着几个大麻袋进来了。
这次李海他们带回来不少羊毛，足足有五个大麻袋。
一打开麻袋就是一股极其腥膻的味道，红珠他们都皱着眉头，“侯爷，您要这羊毛做什么？这味道也太大了些。”
叶向晚道：“自然是有用。”
他看了眼外面的天气，叹道：“可惜这个天气还不能开始收拾。”
贾琏疑惑问道：“怎得？”
叶向晚道：“需要先清理、清洁再晒干。”
“这有何难？”贾琏闻言笑了，“着人在空屋子里垒个炕，将清洁好的羊毛铺上烘烤干可行？”
“不好。”叶向晚摇头，“控制不好温度，我这些羊毛便全毁了。还是等天气暖和了，再来清洗这些羊毛。不过现在可以先让人将这些羊毛进行简单的分拣，将里面的脏东西捡出来。”
他看向红珠，“你去找林之孝家的，问她要几个做事细心的丫头或婆子，来将这些羊毛分拣干净。”
“
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