被惦记上的周自衡正在城外选地建工坊。
康有德和陆存中第二日就派人送了定金过来，可以开工了。
江宁县城中可以选来做作坊的小院子大多位于城西和城北，人口嘈杂，成分三教九流都有，并不怎么适合开这种需要保密的作坊，因此他把视线投向了城外。
周自衡看中了城外靠着渡口的一个小镇子，离县城也就三里路，坐牛车很快就到。
江南河流湖泊众多，水运是极其重要的交通方式之一。城外的东山渡顺河直下可轻松到达石头城，再去燕子矶。燕子矶是长江上的重要渡口，往上游可去蜀地，往下游可去润州西津渡、苏州等地，亦连通扬州的瓜洲渡，通过那边再上大运河就到了北方。
因此，东山渡的水运一直都挺忙碌，运货运人，周围的小镇颇为繁荣。
周自衡在小镇上看了一个小院落，干净整洁，而且布局合理，旁边就是一条小溪。唯一的缺憾就是离小镇聚居地稍远了些，附近只有两三户人家，比较偏。
他挑刺：“太偏了。”
想买才会挑货。
牙人精神一振，上心了：“贵人，我说句心里话，若不是位置上欠缺一点，这院子可能还轮不到您呢。”
周自衡这才知道，原来此时律令里有规定，如果主人家要卖房，不能直接就对外出售，得先问过自家亲戚和邻居，他们不要或者是出价太低，才可以卖予外人——这也是当时为什么他刚来江宁县时想买城东那一片的宅子却一直都买不着的原因。本地士族们不愿意他住进来的话，可以直接通过法律条款来拒绝他，只要愿意出钱就行了。
“您是开作坊，和自住的要求又不相同。”牙人舌灿莲花：“这边虽然偏一点，但开作坊的话不容易影响到其他人，关起门来十分安静不受打扰。又靠近水源，取水用水都方便。”
“而且，贵人您看，”他指着旁边的荒地道：“若是您的买卖做大了，觉得这院子不够用，到时候可以再把这块荒地给买下来连成一片。这地的主家我恰好认识。”
周自衡看向牙人的眼神中充满了欣赏，会说话！每一句话都说在了点子上。
他都有点手痒的想把这个人才挖过来。不过，当务之急是看房子。
一路看下来，这小院落的确是优点大于缺点，因此也不再犹豫，爽快的付了钱，和院子原主人以及牙人一起去县衙立了字据，拿到了房契。
拿回家后，周自衡将房契交予徐清麦。
亲兄弟明算账，多少亲密关系最后毁在了利益分配上，因此两人早就商定好了合作模式——徐清麦出技术，负责后续的技术培训和参与产品更新，占六成，周自衡负责找销售渠道和日常管理，占四成。
不过，周自衡心里想的是，后续如果家中有了其他进项，这个手工皂坊就直接算成是徐清麦个人的。
徐清麦还不知道他的想法，她拿着房契高兴得不得了：“咱们也算是有产业的人了。”
而且不是“继承”而来，是他们自己创造出来的，这个意义完全不一样。
周自衡轻描淡写：“一个小作坊而已，以后会越来越多的。”
徐清麦：……狗男人，装得很。明明他自己也很高兴，还一个小作坊而已，啧啧。
周自衡：“接下来你就要去选人了。”
徐清麦点点头。
他们预估了一下人员配置，暂时只需要两个核心的员工，这两人是需要掌握配方和技术的，因此只能先去通过人牙子来找，需要签死契。剩下的那些只是纯粹的体力活，找灵活制的雇工就可以了。
第二日，之前合作过的人牙子就带了人来周宅供她挑选。
徐清麦坐在上首，而那些供她挑选的人市里的“商品”就立在下方，表情恭顺卑微，有几人眼中流露出渴求的神色，这让她觉得有些不忍，还有些不自在。
不过，既然无法反抗那就只能融入，该做的还是得做。
最终，她选了两个妇人。一位曾经是某个小家族里的管事嬷嬷，姓冯，四十多岁，因为主家染上了赌博恶习破产，将家中的下人全都放到了人市里。
冯婶子看上去进退有度，说话条理清晰。
另外一个年轻很多，叫齐玉，大概也就二十来岁，虽然打扮朴素，容颜憔悴，但依然称得上一句漂亮。
徐清麦看到她的时候其实有些讶异，她现在也懂了人市上的一些潜规则，其中有一条就是年轻貌美的成年女性在人市上是很吃香的。她们往往会被一些高门大户买去，说得好听一点是侍女，其实就是家伎。还有一些行商，往往也会在中途买这样的女性来做妾。至于其他如烟花之地，那就更不必说了。
虽然残酷，但这就是现实。
如齐玉这样二十多岁相貌端正的年轻女子，非常受欢迎，价格也高，按理来说人牙子根本就不会带来给她看。
那人牙子听得徐清麦这样问，露出苦笑，瞪了齐玉一眼，然后凑近道：
“不瞒您说
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