离的流民生活，以后也就不会这么惊恐，这么慌张，总想要积攒粮食和财帛，甚至不惜竭泽而渔。慢慢的，她们就会放松下来，道德也会回归。阿四说：“先生们教我的，我都记得，政之急者，莫大乎使民富且寿也。省力役，薄赋敛，则民富矣。敦礼教，远罪疾，则民寿矣。我只是有些…不，很多的不忍心，总觉得自己还小，也觉得可以对她们再好一些。”王者之国，使民富。霸者之国，使士富。谢大学士教授阿四时，总在其中摇摆不定。而太上皇必然站在后者，盖因太上皇为天下士人的君主，后者能让皇帝的统治变得便捷。老裴相与她们都不一样，完全属于前者的立场。老裴相大约是读过很多的书，见识过很多的人，她的心肠比婴儿的手心还要柔软，也比铜铁更坚硬。阿四知道怎么能让她心软。摸清了先生底细的学生，就是天底下最狡猾的学生，老裴相叹道：“好吧，总归只是百来个人，但你可不能把这套带回宫里去。”容易被下属忽悠得找不着北。阿四瘪嘴：“才不会。那些士族口口声声说自家族谱长，比我家能查证的祖宗都长，经营这么多代，肯定比我还富裕，我又不是吃饱了撑的。”话语间，很有姬宴平的风范——充满了对世家大族家产觊觎，天底下的好东西都该是我家的，什么崔谢赵陈的，通通埋掉。河东裴家的老当家人重重咳嗽一声：“好了，你今天不是要让布庄调来的那两个绣娘还是织女的教授织布么，再过会儿天都黑了。”阿四响亮地应声，一左一右拉着小伙伴就往外跑。正午的太阳高照在小姑娘的背影上，映出鲜亮的色彩。老裴相眯起眼望一会儿天色：“少年人啊。”布庄选拔出来的织女很有门道，教授农人时耐心又细心，阿四远远听了一会儿，很是清晰。等到了时辰，农人们离开屋子，赶往田地种下棉籽。
两个织女又带着管事等人检查起棉花，仅仅三年，织女已经将棉花琢磨明白，说起话来头头是道：“一株棉花上棉又多少就要看棉籽，若是棉籽小、棉就多，我们都尽量留着这样的棉籽在来年种植，而大颗粒的，多用来榨油。棉籽干燥，才不会容易腐烂，棉籽都是秋收要放到大周境内棉花的普及速度比阿四预想的要快得多, 农庄近年的棉花再想要出售，比往年的价格足足低了两三成。一面是北境和南边原就有的棉花在不断地向鼎都流，一面是宋王在剑南道散出去的棉籽年年都在收拢。如今, 种棉花的收入是种粮食的数倍, 利润甚至胜于桑蚕丝绸。天下熙熙，皆为利来, 天下攘攘, 皆为利去。各地商贾以高价收棉、棉布, 农人自然也就偏向种棉。种棉的人在飞快增长, 价格不免就要跌落一些。但总体来说，就眼下还是一门稳赚不赔的生意。农庄在布庄织女的组织下, 逐渐有了自给自足的架势, 种出来的棉, 刚好就由农庄原先的农人学习织布，再贩卖出去。农人们中大多数都学过织布，因此学起纺棉织棉上手飞快, 冬日未至，农庄的棉花已然消耗殆尽。管事来报时，阿四正写完要上交谢大学士的文章, 刚要出门舒展身心，就被管事堵回来了。阿四惆怅地倒回长案后的木榻, 最近老裴相忙忙叨叨的，将农庄完全丢给阿四管理。这个管事面对老裴相和阿四完全两幅面孔，原先的精明强干丢的一干二净，一点小事都要来问过。农人被风刮跑一件衣裳都要汇报, 偶尔，阿四真想回一句：“这点鸡毛蒜皮的小事也要来问我？”当然, 这些都是腹诽，阿四是绝不会表露人前的。管事木着一张脸，以一长串乱七八糟的小事开始，诸如：东家拿错了西家的褥子；北边的菜地被南边的农人踩了；秋日的下发的粮食有些新旧掺杂，有些农人到手的粮食比别人多一二两陈粮……阿四听得打哈欠，摆摆手：“还有什么事吗？”管事说：“庄里的棉花全都织成布匹了，约了熟悉的商贾来收。但庄内剩下半年不能坐吃山空，之后人农人做些什么？”可算有点实在的问题，阿四侧首想一会儿，道：“那这样吧，听说附近也有不少农家开始种棉了，等棉布都卖出去，我就去买些棉花回来。”管事全无意见，将问题向阿四一抛，转身离开堂屋。留下阿四颓废片刻，爬起来去隔壁找姚蕤：“你看这事怎么办才好？”姚蕤盯着账本上的数字叹气：“那就去田地里走走吧，正好我们也没去过。万一碰上哪个认识我们的，事情不就好办了。”阿四深以为然：“那就先这么决定吧。”虽然作弊很不好，但三个孩子都已经感觉到枯燥了。每天一睁眼都是重复不断的杂事，不能丢开不管又毫无新意，日复一日，匆忙又无趣。谢大学士也以及下达最后通牒，明年，她们不可能再被允许来这里了。再有趣的游戏都会有落寞的时候，她们在农庄的时间也已经到达极限。阿四和伴读们的热度褪去，能够接受这个结果。隔日，阿四本以为棉布会迅速出售一空，但失望的是，棉布价格高，但甚至要比棉花还难卖一些。阿四顶着一张晒红的脸，混在管事身后向挑挑拣拣的商人说：“棉布都是我们辛辛苦苦织出来的，都是好东西。”商人拿过棉布翻来覆去地看，颇为作难：“这并不是我们挑拣，如今的棉价，能用得起棉布的，哪个不是达官贵族，可你们这棉布有些粗糙，到时候我们也不好卖的。”作为达官贵族的尖尖儿，阿四敢摸着良心说话，她的东西
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